241 Productos marinos ALGAS Productos y preparaciones de la Región del Libertador General Bernardo O’Higgins Luche Nombre científico: Ulva lactuca El origen de la palabra luche es del mapudungun, que significa “yerba del mar que se come” (Lenz, 1990, 733). Se trata de un alga prehispánica verde con hojas crespas y oscuras, que crece en las rocas más alejadas de la playa. El luche ha sido descrito y utilizado en variados platos de la cocina mestiza chilena e indígena (Montecinos, 2006, 143) (Pardo & Pizarro, 2012, 56). El padre Alonso de Ovalle en la época colonial lo describe como un alimento que “criase en toda la costa una yerba a manera de escarolas que llaman luche, la cual se arranca de las penas donde crece como yerba ordinaria en la tierra y se recoge en la primavera cuando está más crecida, y puesta al sol se hacen unos panes grandes que se estiman por gran regalo, tierra adentro, particularmente en Cuyo y Tucumán, porque sirve para muchos géneros de guisados” (Pereira Salas, 1977, 25). Junto con el cochayuyo, son las principales algas extraídas de la región para consumo alimentario. Nuestro entrevistado obtiene el luche de la siguiente forma: “[Con] la mano nomás; un tarro, un canastito le llamamos nosotros; una mallita de esas, porque uno lo va lavando altiro, porque a donde está en las primeras rocas tiene mucha arena” (Miguel Olguín, Bucalemu Alto).
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