135 Productos agrícolas FRUTOS Productos y preparaciones de la Región del Libertador General Bernardo O’Higgins Olivo Nombre científico: Olea europaea El olivo es un árbol originario de la cuencamediterránea. Su antigüedad data de hace más de tres mil años. Tiene la característica de ser perenne, resistente a las sequías y de altura mediana, alcanzando una altura de 4 a 8 metros, con corteza de color grisáceo. Florece entre el mes de abril y mayo, aunque su fruta, la aceituna, empieza a darse, aproximadamente, a los 10 años y es de forma ovoide y carnosa. Los olivos llegaron a Chile por medio de los conquistadores españoles. Para ellos era un alimento importante de su dieta; de hecho, “en un primer momento, la Corona alentó la propagación de este cultivo para promover el bienestar y prosperidad de los conquistadores que se asentaban en el nuevo mundo” (Lacoste; Aranda & et al., 2013, 63). El historiador Pablo Lacoste junto a otros investigadores mencionan que el olivo llegó a Chile y comenzó a propagarse en la segunda mitad del siglo XVI (2013, 65). Además de indicar que la alta valoración social de los olivos en la Colonia se fue reflejando en la toponimia de la Región de O’Higgins, con el concepto olivar, que indica un conjunto de olivos y en otros casos, una zona geográfica de gran amplitud. Esta última connotación hace referencia a la comuna de Olivar, en la Provincia del Cachapoal, a unos 10 kilómetros de la ciudad de Rancagua.
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